Às vezes, só precisamos de um pequeno empurrão para avançar com algo com que sempre sonhámos. Em 2015, João Valério percebeu, durante uma longa viagem pela América do Sul, que a vida de engenheiro civil já não o fazia sentir-se realizado. Em 2025, bastou que um grande investidor comprasse o seu alojamento de luxo para decidir mudar-se para uma área que adora: o mundo dos vinhos.
Aos 53 anos, já com dois netos, vendeu o Opus One, que construiu e geriu em Faro. “Surgiu uma boa proposta e, por mais carinho que tivesse por este espaço que construí há mais de dez anos, decidi que estava na altura de mudar de área e dedicar-me a algo que, entretanto, fui-me apaixonando nos últimos tempos, os vinhos”, contou.
Antes de criar a guest house, João viajou pelo Chile, Bolívia, Peru, Brasil e Argentina. O contacto com diferentes culturas despertou-lhe o interesse pelo turismo. Quando regressou a Portugal, decidiu “virar a rota”: deixou a engenharia civil e investiu na construção de um alojamento distinto na cidade. “Na altura, ainda não havia nada do género em Faro. A minha ideia era inovar e construí uma guest house, com uma decoração cuidada e uma oferta gastronómica diferenciada”, explica.
Ao longo dos anos de gestão do espaço, desenvolveu também uma paixão pelos vinhos. “Passei a interessar-me pelas colheitas, rótulos e pela história de cada garrafa”, recorda. O gosto foi crescendo, tornou-se sommelier e passou a representar os Escanções de Portugal no Algarve. Entretanto, encontrou também uma companheira que partilha essa ligação à gastronomia.
“A Orieta Oliveira, a minha companheira, é bibliotecária de formação e sempre esteve ligada ao design de moda, mas tal como eu, quis mudar de vida. Interessou-se por cozinha, foi estudar e acabou por desenvolver técnica de empratamento muito criativa. Ela adora explorar o prato e até chegar ao ponto”, acrescenta o empresário. Ainda no Opus One começaram a dinamizar provas de vinho com pratos preparados por Orieta. O By Opus nasceu da continuidade desses eventos.
O restaurante abriu a 9 de agosto de 2025 e divide-se em três áreas. A sala principal tem 28 lugares e está rodeada por uma garrafeira de vinhos brancos, tintos e espumantes. Existe ainda uma sala premium, reservada para grupos entre 10 e 12 pessoas, onde estão guardados rótulos exclusivos. Está prevista a abertura de outro espaço que funcionará como charuto bar, pensado para quem gosta de fumar enquanto prova um destilado. Já a esplanada, com capacidade para 22 pessoas, convida a aproveitar o calor algarvio.
O menu é rotativo e apresenta as criações de Orieta. “Temos cerca de 100 propostas, mas só incluímos 30 de cada vez para irmos rodando. Nesta fase fez-nos sentido assim para podermos ir testando o que resulta. O objetivo é depois chegarem a uma carta fixa”, explica João.
Entre os pratos preferidos dos clientes, o destaque vai para o gaspacho de polvo (18€), o presunto de pata negra (17€), o xerém de polvo com caviar (21€), o lombinho de veado grelhado com farofa de broa e legumes assados (23€) e o bacalhau confitado (19€). O pairing é definido de acordo com cada cliente.
“Há uns dias, a uns clientes norte-americanos, mais exigentes, servi-lhes um vinho dos Açores, pela proximidade da ilha aos EUA. Gosto de explorar o nosso País e de contar a nossa história através das referências e de criar ligações com os clientes”, refere. “No final da refeição acabei a sugerir um fortificado madeirense, do mesmo ano em que foi celebrada a independência dos Estados Unidos”, acrescenta.
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